V posledních letech se umělá sladidla stala populární alternativou k cukru, a to zejména mezi lidmi, kteří se snaží snížit svůj kalorický příjem nebo trpí diabetem. Jedním z těchto sladidel je maltitol, cukerný alkohol, který se používá jako náhrada sacharózy. Tento článek se zaměří na vlastnosti maltitolu, jeho využití v potravinářském průmyslu a potenciální zdravotní dopady.

Co je Maltitol?

Maltitol patří do skupiny látek zvaných cukerné alkoholy neboli polyoly. Tyto látky se přirozeně vyskytují v některých druzích ovoce a zeleniny, ale pro komerční účely se obvykle vyrábějí hydrogenací maltózy, což je cukr získaný ze škrobů. Maltitol má sladkost srovnatelnou se sacharózou (75-90%), ale obsahuje přibližně poloviční množství kalorií (2,4 kcal/g oproti 4 kcal/g u sacharózy).

Vlastnosti Maltitolu

• Sladkost: Maltitol má sladkost srovnatelnou se sacharózou, což z něj činí vhodnou náhradu cukru v mnoha potravinářských výrobcích.
• Nízkokalorický: Obsahuje přibližně poloviční množství kalorií ve srovnání s cukrem, což je výhodné pro lidi, kteří se snaží snížit svůj kalorický příjem.
• Stabilita: Maltitol je stabilní při vysokých teplotách, což umožňuje jeho použití při vaření a pečení.
• Nezpůsobuje zubní kaz: Na rozdíl od cukru není maltitol metabolizován bakteriemi v ústech, a proto nepřispívá k tvorbě zubního kazu.
• Vliv na glykemii: Maltitol má nižší glykemický index než cukr, což znamená, že způsobuje pomalejší a menší nárůst hladiny glukózy v krvi.

Využití Maltitolu

Maltitol je široce používán v potravinářském průmyslu jako náhrada cukru v různých produktech, včetně:

• Žvýkačky: Pro slazení žvýkaček bez cukru.
• Sladkosti: V cukrovinkách, jako jsou čokolády, bonbóny a marcipány, zejména v produktech určených pro diabetiky nebo osoby, které omezují cukr.
• Mražené krémy: Pro snížení obsahu cukru a kalorií v mražených krémech.
• Pečivo: V pekařských výrobcích, jako jsou sušenky, koláče a dorty.
• Stolní sladidla: Jako součást stolních sladidel pro slazení nápojů a potravin.
• Kosmetika a tabák: Maltitol se také používá v některých kosmetických výrobcích a tabákových výrobcích jako zvlhčovadlo.

Bezpečnost a potenciální nežádoucí účinky

Maltitol je obecně považován za bezpečný pro konzumaci, pokud je užíván v mírném množství. Nicméně, nadměrná konzumace maltitolu může vést k zažívacím potížím, jako jsou:

• Nadýmání: Zvýšená produkce plynu v trávicím traktu.
• Plynatost: Nadměrné množství plynu v trávicím traktu.
• Průjem: Zrychlený průchod stolice trávicím traktem.

Tyto nežádoucí účinky jsou způsobeny tím, že maltitol je částečně fermentován bakteriemi v tlustém střevě, což vede k produkci plynu a zvýšenému obsahu vody ve stolici. Citlivost na maltitol se může lišit u jednotlivých osob, a proto je důležité konzumovat maltitol s mírou a sledovat reakci organismu.

Čtěte také: Srovnání umělých sladidel pro pečení

Některé studie na zvířatech naznačily, že vysoké dávky maltitolu mohou mít negativní vliv na nadledvinky a prsní žlázy u samic krys. Nicméně, tyto výsledky nebyly potvrzeny u lidí a komise JEFCA (Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives) dospěla k závěru, že výskyt nádorů nesouvisel s konzumací maltitolu.

Maltitol vs. jiná sladidla

Na trhu je k dispozici široká škála sladidel, včetně přírodních sladidel, umělých sladidel a cukerných alkoholů. Maltitol má určité výhody i nevýhody ve srovnání s těmito sladidly:

• Sacharóza (cukr): Maltitol má nižší kalorickou hodnotu a nižší glykemický index než cukr, ale může způsobovat zažívací potíže při nadměrné konzumaci.
• Aspartam, sukralóza, acesulfam K: Tato umělá sladidla mají nulovou kalorickou hodnotu a velmi vysokou sladkost, ale někteří lidé se obávají jejich potenciálních zdravotních rizik. Maltitol je považován za bezpečnější alternativu, ale má vyšší kalorickou hodnotu.
• Xylitol, erythritol: Tyto cukerné alkoholy mají podobné vlastnosti jako maltitol, ale erythritol je lépe snášen a má nižší kalorickou hodnotu. Xylitol je známý pro své pozitivní účinky na zubní zdraví.
• Stévie, thaumatin: Tato přírodní sladidla mají nulovou kalorickou hodnotu a vysokou sladkost, ale mohou mít specifickou chuť, která nemusí vyhovovat každému.

Maltitol a diabetes

Maltitol může být vhodnou alternativou cukru pro lidi s diabetem, protože má nižší glykemický index než cukr a nezpůsobuje tak prudký nárůst hladiny glukózy v krvi. Nicméně, diabetici by měli konzumovat maltitol s mírou a sledovat hladinu glukózy v krvi, aby se ujistili, že je maltitol dobře tolerován.

Čtěte také: Jak se orientovat v umělých sladidlech?

Čtěte také: Bezpečnost a použití umělých sladidel