Okurka salátová (Cucumis sativus) je oblíbená zelenina, která si díky své osvěžující chuti a vysokému obsahu vody získala oblibu zejména v letních měsících. Patří do čeledi tykvovitých (Cucurbitaceae), stejně jako dýně, cuketa a meloun. Ačkoli se botanicky jedná o bobuli, v kuchyni ji vnímáme jako zeleninu. V tomto článku se podíváme na nutriční hodnoty okurky, její obsah sacharidů, vitamínů a minerálů, a také na její využití v kuchyni.
Botanická charakteristika a druhy okurek
Okurka je jednoletá rostlina, která vyžaduje teplo a je citlivá na mráz. Existují dva hlavní druhy salátových okurek: štíhlé salátové okurky (hadovky) a polní okurky. Hadovky jsou 25 až 40 centimetrů dlouhé a pěstují se primárně ve sklenících nebo foliovnících. Polní okurky dosahují délky 15 až 20 centimetrů a obvykle mají zakřivený tvar. Okurky od místních pěstitelů jsou dostupné od června do poloviny září, hadovky ze skleníků jsou k dispozici dříve i déle.
Nutriční hodnota okurky
Okurka je obzvláště nízkokalorická zelenina, pouhých 12 kcal na 100 g. Obsah vody v okurce může dosahovat až 97 procent. Přestože má nízkou energetickou hodnotu, obsahuje cenné živiny.
Sacharidy v okurce
Obsah sacharidů v okurce je nízký, což z ní činí vhodnou potravinu pro redukční diety a pro ty, kteří sledují příjem sacharidů. Přesné množství sacharidů se může mírně lišit v závislosti na odrůdě a způsobu pěstování, ale obecně se pohybuje kolem 2-3 gramů na 100 gramů okurky. Díky nízkému obsahu sacharidů a vysokému obsahu vody má okurka nízký glykemický index, což znamená, že po konzumaci nezpůsobuje prudký nárůst hladiny cukru v krvi.
Vitamíny a minerály
Okurka obsahuje vitaminy skupiny B, vitamin C, vitamin K a minerály draslík a železo. Tyto živiny jsou důležité pro správné fungování organismu. Vitamin C je antioxidant, který pomáhá chránit buňky před poškozením, vitamin K je důležitý pro srážení krve a zdraví kostí, draslík je důležitý pro regulaci krevního tlaku a železo je nezbytné pro tvorbu červených krvinek.
Čtěte také: Recepty se salátovou okurkou
Vláknina a další složky
Zelenina obecně, včetně okurky, je dobrým zdrojem vlákniny. Vláknina je důležitá pro správné fungování trávicího systému, pomáhá regulovat hladinu cholesterolu a cukru v krvi a podporuje pocit sytosti. Okurka obsahuje také antioxidanty a další pozitivně působící látky, které přispívají k celkovému zdraví. Charakteristickou vůni okurky způsobuje tzv. okurkový aldehyd (2,6-nonadienal), což je přírodní aromatická látka.
Okurka v kuchyni
Okurky jsou ideální letní zeleninou kvůli vysokému obsahu vody a osvěžující chuti. Používají se hlavně do různých salátů a lze je snadno kombinovat s jinými druhy zeleniny. Mezi velmi oblíbené pokrmy patří okurkový salát a řecké tzatziki (jemně nasekané okurky smíchané s česnekem a řeckým jogurtem).
Využití okurky v různých pokrmech
Okurku lze použít také k přípravě osvěžujících polévek, studených jídel nebo jiných zeleninových pokrmů, jako jsou plněné okurky nebo třeba znojemská pečeně. Okurky lze dobře konzervovat mléčným kvašením: nakládané okurky jsou velmi oblíbenou přílohou zejména k masovým pokrmům.
Tipy pro přípravu a konzumaci okurek
Silné nasolení a odvodnění se doporučuje pouze u výrazně hořkých plodů, neboť během tohoto procesu se zničí mnoho cenných látek, které okurky obsahují. Vzhledem k tomu, že většina vitaminů a minerálů je obsažena ve slupce, okurky by se neměly loupat. Před konzumací je nutné okurky důkladně očistit, nejlépe teplou vodou.
Skladování okurek
Okurky jsou citlivé na chlad. Ideální skladovací teplota se pohybuje mezi 8 až maximálně 15 stupni Celsia, tj. na chladném místě v kuchyni nebo ve spíži. Skladování v chladničce v zásuvce na zeleninu není příliš vhodné, okurky tam vydrží pouze tři až čtyři dny. Pokud je teplota příliš nízká, mohou být plody chladem poškozeny, což se projevuje jako blátivé skvrny. Za ideálních skladovacích podmínek vydrží okurky až tři týdny. Při nákupu dbejte na nepoškozenou slupku, pevný a výrazně zelený plod.
Čtěte také: Jak využít salátovou okurku ve vaší stravě
Čtěte také: Kalorická hodnota okurky