Xylitol, známý také jako březový cukr, je přírodní cukerný alkohol, který se vyskytuje v mnoha rostlinách, ovoci a zelenině. Konkrétně jej najdeme ve švestkách, lesních plodech, některých houbách a květáku. Na rozdíl od běžných cukrů, které zvyšují riziko zubního kazu, xylitol působí proti vzniku kazu a nabízí řadu dalších benefitů pro ústní zdraví.

Charakteristika xylitolu

Xylitol je přírodní sladidlo, které je téměř stejně sladké jako sacharóza, ale obsahuje pouze dvě třetiny kalorií. V potravinách plní funkci nejen sladidla, ale také stabilizátoru, zvlhčovadla nebo plnidla v nízkokalorických produktech. Na jazyku vytváří příjemný chladivý pocit, což je důvod, proč se často používá ve žvýkačkách. Xylitol se přirozeně vyskytuje v ovoci, zelenině, kukuřičných luscích, ovsu a houbách. Jeho velkou výhodou je, že nepůsobí negativně na zuby, ba naopak, má velmi příznivé účinky. Metabolické přeměny xylitolu nepotřebují inzulin, což je výhodné pro diabetiky. Výrobci potravin ho upřednostňují, protože je snadné nahradit běžný cukr xylitolem.

Mechanismus působení xylitolu v ústní dutině

Xylitol efektivně reguluje množství škodlivých bakterií v ústech, podporuje sekreci slin a vyrovnává pH v ústech. Mnohé studie prokazují, že žvýkačky slazené 100% xylitolem snižují zubní bakteriální plak. V plaku se vyskytují mikroorganismy, které rozkládají sacharidy na organické kyseliny. Tyto kyseliny spolu s bakteriálními enzymy odvápňují zubní sklovinu, což vede ke vzniku zubního kazu. Xylitol tak působí jako prevence zubního kazu.

Použití xylitolu

Xylitol se používá jako přísada do žvýkaček, cukrovinek, zmrzlin, čokolád, marmelád, různých pastilek, jako plnidlo do nízkokalorických potravin nebo jako stolní sladidlo. Dále se využívá v zubních pastách. Pro využití jeho blahodárného účinku na zubní sklovinu stačí rozpustit lžičku (cca 3 g) xylitolu na jazyku a uchovávat v ústech asi minutu - po jídle. Můžeme si xylitol přidat i do zubní pasty, nicméně nejjednodušší způsob je úplně nahradit xylitolem řepný cukr a sladit s ním teplé i studené nápoje.

Využití xylitolu v kosmetice a potravinářství

Xylitol má krystalickou strukturu podobnou sacharóze, ale obsahuje o 40 % méně kalorií. Jeho chemický vzorec je C₅H₁₂O₅. Je snadno rozpustný ve vodě, má mírně chladivý efekt v ústech a je stabilní při různých teplotách. Díky těmto vlastnostem je xylitol vhodný pro použití v širokém spektru produktů, od žvýkaček až po kosmetiku.

Čtěte také: Glykemický index xylitolu

Kosmetika

V kosmetice se xylitol používá především pro své hydratační a antimikrobiální vlastnosti. Jeho schopnost vázat vodu pomáhá udržovat pokožku hydratovanou a zlepšuje její elasticitu. Díky svým antimikrobiálním účinkům je často součástí zubních past, ústních vod a žvýkaček, kde pomáhá snižovat tvorbu zubního plaku a podporuje zdraví ústní dutiny. Xylitol se také přidává do pleťových krémů, sér a dalších kosmetických produktů zaměřených na suchou a citlivou pleť.

Potravinářství

V potravinářském průmyslu je xylitol oblíbený jako sladidlo pro nízkokalorické produkty. Je častou součástí žvýkaček, cukrovinek, pečiva a nápojů. Díky svému nízkému glykemickému indexu je vhodný pro diabetiky, protože nevyvolává rychlé zvýšení hladiny cukru v krvi. Navíc má příznivé účinky na zubní zdraví, což z něj činí ideální volbu pro výrobky zaměřené na ústní hygienu.

Zdravotní benefity xylitolu

Xylitol má řadu zdravotních benefitů. Podporuje zdraví ústní dutiny tím, že snižuje tvorbu zubního plaku a zabraňuje růstu bakterií způsobujících zubní kaz. Díky nízkému glykemickému indexu je vhodný pro osoby s diabetem nebo pro ty, kteří chtějí omezit příjem cukru. Xylitol navíc podporuje hydrataci pokožky a zlepšuje její pružnost, což z něj činí atraktivní složku i v kosmetice.

Výroba xylitolu

Dříve se xylitol vyráběl z březového dřeva. Nyní se získává z rostlinné hemicelulózy, například z kukuřice, malin a švestek. Xylitol se vyrábí z obnovitelných zdrojů, jako je březová kůra nebo kukuřičné klasy, což z něj činí ekologicky šetrnou volbu. Proces výroby zahrnuje hydrolyzaci a hydrogenaci, což minimalizuje odpad. Díky tomu je jeho výroba udržitelná a šetrná k životnímu prostředí. Xylitol se biologicky rozkládá, což přispívá k jeho ekologickému profilu.

Bezpečnost a regulace xylitolu

Použití xylitolu v kosmetice i potravinářství je považováno za bezpečné. Je schválen regulačními orgány, jako je Evropská unie nebo americká FDA, a je obecně uznáván jako bezpečný (GRAS - Generally Recognized as Safe). V běžných dávkách se xylitol považuje za neškodný. Ve větším množství může mít xylitol mírný projímavý efekt, což je však při běžném užívání zanedbatelné.

Čtěte také: Srovnání sladidel: Xylitol a Erythritol

Před schválením látky uvedla organizace FDA ve svých přípravných materiálech, že se jedná o látku, která potenciálně způsobuje nádory. Studie proběhly na zvířatech (krysách) náchylných ke vzniku nádorů a byly krmeny vysokými dávkami xylitolu. FDA prohlásila, že výsledky takové studie se nedají přenést na člověka a nedoporučila provést další studie.

V ČR (celé EU) je používání xylitolu pro potravinářské účinky povoleno s výjimkou dětské výživy.

Alternativy k fluoridu v zubních pastách

S rostoucí oblibou přírodních produktů se stále více lidí zaměřuje na alternativy k fluoridu v zubních pastách. Jednou z takových alternativ je hydroxyapatit, přirozeně se vyskytující minerál, který pomáhá zubům cítit se silnější, zdravější a méně citlivé na teploty. Experimentální výzkum dokonce naznačuje, že hydroxyapatit může obnovovat a remineralizovat zubní sklovinu.

Složení přírodní zubní pasty s xylitolem

Kromě xylitolu a hydroxyapatitu obsahují přírodní zubní pasty i další prospěšné složky:

• Hydratovaný oxid křemičitý: Přírodní abrazivo, které odstraňuje skvrny na zubech a čistí je.
• Esenciální oleje: Nahrazují umělé chemické látky a nabízejí svěží chuť a blahodárné účinky na ústní hygienu. Například doTERRA On Guard přírodní bělící zubní pasta obsahuje patentovanou směs esenciálních olejů z divokého pomeranče, hřebíčku, skořicové kůry, eukalyptu, rozmarýnu, máty peprné, zimostrázu a myrhy. Myrha má silné čisticí účinky, máta peprná a zimozelená jsou známé svými účinky v péči o ústní dutinu a vyvažují kořeněnou skořicovou příchuť.

Dětské zubní pasty s xylitolem

Pro děti je ideální volbou dětská zubní pasta bez fluoru s xylitolem, která je bezpečná při spolknutí. Takové pasty obvykle obsahují přírodní oxid křemičitý pro jemné čištění zoubků a mají jemnou, neutrální chuť, která podporuje pravidelné čištění zoubků.

Čtěte také: Xylitol: Přírodní sladidlo

Nevýhody konvenčních zubních past

Většina lidí se mylně domnívá, že zubní pasta je hlavním faktorem pro zdraví zubů. Důležitější je mechanický proces čištění zubů kartáčkem. Konvenční zubní pasty často obsahují levné a potenciálně škodlivé chemikálie:

• Fluorid sodný: Posiluje odolnost zubní skloviny proti zubnímu kazu, ale je klasifikován jako vysoce toxická látka.
• Pěnidla (např. SLS): Vysušují pokožku.
• Triclosan: Antibakteriální látka, která se přidává do antibakteriálních mýdel a dezinfekcí.
• Propylen glykol: Rozpouštědlo a zvlhčovadlo, které se používá také v nemrznoucích chladících směsích.
• Umělá aromata a sladidla: Mohou obsahovat toxické a karcinogenní složky a negativně ovlivňují střevní mikrobiom.
• Parabeny, umělá barviva, parafín, vazelína, silikony, ropné deriváty, geneticky modifikované potraviny: Tyto látky by se v zubní pastě neměly vyskytovat.

Přírodní alternativa: Zubní pasty URTEKRAM

Zubní pasty URTEKRAM tvoří základ horská křída s abrazivními účinky, léčivé esenciální oleje, které pečují o dásně a působí antibakteriálně, a myrhový olej, který má protizánětlivé účinky a bojuje proti zubnímu kazu. Přírodní zubní pasty nepění zdaleka tolik jako ty konvenční a nebudete mít tak výrazný pocit svěžesti v ústech.