Rajčata, známá také jako rajská jablíčka, jsou oblíbenou a všestrannou zeleninou, která se hojně využívá v kuchyni po celém světě. Ať už se jedná o italské "pomodoro", české "rajské jablíčko" nebo slovenské "paradajky", tato červená bobule si získala srdce labužníků svou výraznou a nezaměnitelnou vůní. Kromě své chuti a vůně jsou rajčata také bohatá na živiny a mají nízký obsah kalorií.

Botanická charakteristika rajčete

Rajče (Solanum lycopersicon) patří do čeledi lilkovitých (Solanaceae), stejně jako brambory, paprika a lilek. Jedná se o jednoletou rostlinu, které se daří v teplém a slunečném podnebí. Rajčata nesnášejí teploty pod 1 stupeň Celsia. Z botanického hlediska jsou plody rajčat bobule, ale obecně se řadí k plodové zelenině. Do Evropy se rajčata dostala koncem 15. století díky Kryštofu Kolumbovi, který je přivezl z území dnešního Peru a Ekvádoru. Zpočátku se rajče pěstovalo pouze jako okrasná rostlina, až koncem 19. století byl rozpoznán jeho pěstitelský a výživový potenciál.

Spor o to, zda je rajče ovoce nebo zelenina, trvá již mnoho let a dokonce byl předmětem soudního jednání v USA na konci 19. století. Pojmy "zelenina" a "ovoce" jsou však spíše hospodářské, a proto se botanikové se zemědělci (a případně i soudci) občas nedokážou shodnout.

Pestrost odrůd rajčat

Rajčata se pěstují v mnoha různých odrůdách, které se vyznačují širokou škálou vůní, tvarů i barev. Existují rajčata ve tvaru vejce, srdce, třešně, hrušky či láhve, některá jsou oválná, jiná zploštělá, kulatá či špičatá. Kromě typické červené barvy existují i rajčata bělavá, nažloutlá až oranžová, růžová až fialová, a také zelená. Můžeme najít obzvláště velká a „masitá“ rajčata, ale i malá „cherry“ rajčátka.

Mezi zajímavé odrůdy patří například:

Čtěte také: Kalorická hodnota červeného vína

• Bolzano: Odrůda s velkými oranžovými plody a intenzivním rajčatovým aroma.
• Oranžové cherry rajče: Další zástupce oranžových rajčat, menší než Bolzano.
• Zebrino: Koktejlové rajče se zelenočervenými pruhy na povrchu a tmavočervenou dužinou.
• Datlové rajče: Přináší na stoncích mnoho cukrově sladkých rajčatových pralinek, plody jsou malé a podlouhlé.

Rajčata od místních pěstitelů jsou k dostání od června do října.

Živiny, vitaminy a minerály v rajčatech

Rajčata jsou bohatá na vitaminy a minerály, přitom mají nízký obsah kalorií (jen asi 17 kcal na 100 g). Díky vysokému obsahu vody (až 94 procent) jsou velmi osvěžující, zvláště v létě. Rajčata obsahují vitaminy C, B1, B2, kyselinu listovou, prekurzory vitaminu A a velké množství karotenoidů, které plodům dodávají sytě červenou barvu. Nejhojněji se vyskytujícím karotenoidem v rajčatech je lykopen.

Lykopen a další antioxidanty

Lykopen je silný antioxidant, který chrání buňky před poškozením volnými radikály. Konzumace rajčat, zejména tepelně zpracovaných, je spojována se snížením rizika některých typů rakoviny, kardiovaskulárních onemocnění a dalších chronických chorob. Slupka rajčete obsahuje flavonoid kvercetin, který má rovněž řadu zdraví prospěšných účinků. Rajčata by se proto pokud možno neměla loupat.

Draslík a další minerály

Rajčata mají vysoký obsah draslíku, který je důležitý pro správnou funkci srdce, svalů a nervů. Dále obsahují železo, hořčík a fosfor. Rajčata jsou také zdrojem vitaminu K a některých dalších vitaminů a minerálních látek.

Tomatin

Zelená místa na rajčatech (např. u stopky, na nezralých plodech) obsahují rostlinný jed tomatin. Podobně jako solanin (jed obsažený v syrových nebo zelených bramborách) může tomatin způsobit pálení v krku, bolesti hlavy, průjem, nevolnost apod. Proto je důležité odstraňovat zelené části rajčat před konzumací.

Čtěte také: Efektivní spalování kalorií ve vodě

Využití rajčat v kuchyni

Rajčata se dají v kuchyni uplatnit na mnoho různých způsobů. Jsou nepostradatelnou součástí mnoha kuchyní a vévodí nejrůznějším kulinářským trendům, ať už jde o středomořskou, asijskou nebo domácí kuchyni. Jsou vhodné k přípravě salátů, polévek (např. gazpacho), různých omáček, šťáv a mnoha jiných pokrmů.

Příprava a konzumace

Před kuchyňskou přípravou rajčata dobře umyjte a odstraňte zelené části. Slupka obsahuje cenné látky, rajčata proto pokud možno neloupejte a v hotovém jídle jezte i jejich slupky. Rajčata servírovaná s mozzarellou a bazalkou si již našla oblibu i v českých domácnostech.

Tepelná úprava

V případě šetrné tepelné úpravy nemusí rajčata pozbýt důležité a prospěšné látky. Například dušená nebo na malém množství kvalitního oleje osmahlá rajčata dodají našemu tělu více lykopenu než rajčata syrová. Lykopen je lépe využitelný při tepelném zpracování rajčat.

Skladování rajčat

Rajčata jsou citlivá na chlad, proto byste je v ideálním případě neměli uchovávat v chladničce. Kompromisem je zásuvka na zeleninu, ale ani tak by v ní neměla zůstat déle než jeden až dva dny. Skladovací teplota by rozhodně neměla být nižší než osm stupňů Celsia. Na chladném místě (do 15 stupňů Celsia) si rajčata zachovají čerstvost po dobu jednoho, maximálně dvou týdnů. Jsou-li rajčata skladována při nižší teplotě, ztrácejí chuť i strukturu.

Rajčata dozrávají i po sklizni. Zelené až žluté plody sice ještě získávají požadovanou barvu, avšak jejich chuť se již nerozvine optimálně. Při dozrávání rajčata uvolňují plyn etylen, proto by se neměla skladovat vedle jiných druhů ovoce nebo zeleniny, protože ta by se rychleji kazila.

Čtěte také: Kalorická hodnota vajec: Vše, co potřebujete vědět

Jak poznat čerstvá rajčata

Při nákupu poznáte čerstvá, dobře vyzrálá rajčata podle výrazně červené barvy a pevné slupky. Ta musí být neporušená a plody musí mít pevnou konzistenci.

Rajčata jako součást zdravého jídelníčku

Zelenina je z převážné většiny tvořena vodou, je dobrým zdrojem vlákniny, díky čemuž se řadí k potravinám s velkým objemem a nízkou energetickou hodnotou, což je zejména při redukční dietě velmi výhodné. Zelenina je cenná kvůli obsahu vitaminů a vlákniny. Některé druhy zeleniny jsou také větším zdrojem minerálních látek. Významný je také obsah antioxidantů a dalších pozitivně působících látek.

Zelenina je nezbytnou součástí každodenního jídelníčku, doporučuje se konzumace cca 400 g zeleniny denně. Rajčata mohou vytvářet pevný zeleninový základ zdravého jídelníčku. Jsou vhodná také na očistné diety, a to zejména díky svým antioxidačním účinkům. Rajče není jen zelenina do salátů či omáček, díky svému blahodárnému vlivu v prevenci proti některým druhů rakoviny, je uznávanou léčivou složkou našeho jídelníčku.