Červená řepa, často opomíjená kořenová zelenina, si zaslouží mnohem větší pozornost. Odpovídá požadavkům moderní a zdravé výživy a nabízí široké spektrum využití v kuchyni. Už dávno neplatí, že se jedná pouze o jídlo pro chudé venkovany. Z červené řepy lze připravit lahodné a rozmanité pokrmy, a navíc je bohatá na živiny, vitamíny a minerály. Její intenzivní červené barvivo betanin se dokonce používá i v potravinářském průmyslu.

Botanická charakteristika a dostupnost

Červená řepa (Beta vulgaris) patří do čeledi laskavcovitých (Amaranthaceae) a je příbuzná mangoldu, cukrové řepě a krmné řepě. Její kulaté nebo protáhlé hlízy mají hnědočervenou slupku a mohou vážit až 600 gramů. Velkou výhodou červené řepy je její dostupnost po celý rok, protože ji lze snadno skladovat v chladných prostorách. Sklizeň mladých hlíz začíná již v květnu, což umožňuje konzumaci čerstvé řepy po velkou část roku. Pěstuje se hojně i u nás na polích nebo si ji můžeme koupit v obchodech. Pokud však máte vlastní zahrádku, můžete si ji zasít a vypěstovat i v domácích podmínkách. Konzumovat můžete celou rostlinu. Mladé listy se přidávají například do různých salátu nebo se z nich po nasušení dělá i koření. Z její bulvy se dá udělat kompot, dá se zavařit nebo jen nastrouhat a poté se přidává také do salátů, polévek, příloh a podobně.

Nutriční hodnota a zdravotní přínosy

Červená řepa má vysokou nutriční hodnotu a díky vysokému obsahu vody (kolem 90 procent) má jen velmi málo kalorií. Je bohatá na minerály, zejména vápník, fosfor, draslík, hořčík a železo, ale i na vitaminy skupiny B, vitamin C a kyselinu listovou. Obsahuje také významné množství betakarotenu (vitamín A) a vitamín E, který je silný antioxidant.

Mezi hlavní zdravotní přínosy červené řepy patří:

• Blahodárný vliv na vlasy, nehty, pleť a kůži
• Podpora tvorby červených krvinek
• Přispívá k celkové regeneraci organismu
• Podpora imunity
• Pomáhá při revmatických poruchách, detoxikuje, snižuje krevní tlak
• Brání kornatění tepen a podporuje činnost jater
• Zbavuje střeva jedovatých látek
• Odstraňuje zácpu
• Vyvolává optimističtější náladu
• Dokáže povzbudit i silně demineralizovaný tělesný systém.

Stejně jako u mnoha jiných druhů zeleniny se i v červené řepě ukládají dusičnany z hnojiv, které se mohou v organismu přeměnit na nitrosaminy. Při konzumaci v normálním množství však dávka dusičnanů nepředstavuje zdravotní riziko. Pokud zároveň s červenou řepou sníte vitamin C, můžete přeměně na nitrosaminy zabránit.

Čtěte také: Důležité informace o ledvinové dietě

Využití v kuchyni: od salátů po polévky

Červenou řepu můžete v kuchyni využít mnoha způsoby. Obvykle se podává vařená (např. v salátu) nebo nakládaná (jako zavařenina). Můžete ji však jíst i syrovou nebo si z ní udělat šťávu. Jako teplá zeleninová příloha se hodí k masu a rybám, můžete ji použít i do polévek. K oblíbeným pokrmům patří ruský boršč, což je hustá polévka z dušeného masa, červené řepy a bílého zelí. K červené řepě se hodí křen, zázvor, kmín a bylinky jako je koriandr, kopr, petržel a pažitka.

Tipy na úpravu červené řepy:

• Syrová: Nastrouhaná s mrkví, rukolou, cherry rajčátky a olivami, zakápnutá limetovou šťávou a ozdobená petrželovou natí a slunečnicovými semínky.
• Nakládaná: Nastrouhaná nebo nakrájená na tenké plátky, proložená lisovaným česnekem, zalitá lněným olejem a nechaná pár dní odpočinout.
• Vařená: Vařená ve vodě nebo v páře, případně pečená v alobalu. Kombinace s jablkem, křenem nebo citronem je výborná.
• Šťáva: Šťávu nevyléváme, parádně totiž nastartuje celý Váš organismus.

Červenou řepu vařte v osolené vodě. Řepu o hmotnosti přibližně 200 gramů je potřeba vařit 50 až 60 minut, malé a mladé řepy jsou hotové rychleji. Oloupat a nakrájet červenou řepu je lepší až po uvaření, jinak by ztratila svou barvu a chuť. Uvařená nebo upečená se podává jako příloha, obvykle s máslem nebo olivovým olejem, osolená, opepřená případně potřená česnekem. Před vařením se bulva řepy neloupe.

Poznámka: Stopky a listy z červené řepy můžete použít jako špenát.

Skladování

Při nákupu dbejte na to, aby slupka byla nepoškozená a hladká (tzn. aby měla co nejméně bočních kořínků). Syrovou řepu lze skladovat v chladničce v zásuvce na zeleninu asi týden. Po uvaření se snadno kazí a měla by být co nejrychleji spotřebována.

Červená řepa a kalorie

Červená řepa má nízký obsah kalorií, což ji činí ideální potravinou pro ty, kteří dbají na zdravý životní styl a udržování váhy. Přesné množství kalorií se může mírně lišit v závislosti na způsobu přípravy, ale obecně platí, že 100 gramů vařené červené řepy obsahuje přibližně 40-50 kalorií. Toto nízké kalorické množství v kombinaci s vysokým obsahem živin, vitamínů a minerálů činí z červené řepy vynikající volbu pro zdravé stravování.

Čtěte také: Vařená cizrna: Proč ji zařadit do jídelníčku?

Čtěte také: Vařená játra pro psy: zdravá a chutná dieta