Oolong čaj je fascinující a komplexní nápoj, který si získává stále větší oblibu po celém světě. Tento článek vám přiblíží jeho vlastnosti, druhy, způsob výroby a přípravy, a také se zaměří na jeho potenciální zdravotní benefity.

Co je Oolong? Mezi zeleným a černým čajem

Oolong čaj je unikátní druh čaje, který se svým zpracováním řadí mezi zelený a černý čaj - zejména stupněm oxidace. Vyrábí se z vyzrálejších lístků čajovníku (Camellia sinensis), které se trhají pozdě na jaře, spolu se stonkem. Oolong čaj je tedy polozelený čaj, který se nachází mezi zeleným a černým čajem. Oolong neprochází fermentací, ale oxidací, která může být různě intenzivní v závislosti na způsobu zpracování. Často se mu také říká polozelený, žlutozelený nebo modrozelený čaj. Díky způsobu zpracování vznikají jedinečné čaje, které jsou po celém světě vyhledávané pro svou skvělou chuť, vůni i účinky. Čaje Oolong jsou vyhledávány pro svou úžasnou přírodní vůni, díky které jsou jedinečné. Oolong má v Číně a na Taiwanu dlouhou historii a roste dobře ve vysokohorských oblastech.

Jak působí oxidace

Zatímco zelený čaj není oxidovaný vůbec a černý je oxidován plně, Oolong je někde mezi tím. Před úplnou oxidací je proces záměrně zastaven. Proto může být chuť živá a osvěžující jako u zeleného čaje, a zároveň intenzivní a plná jako u černého čaje.

Co je oxidace?

Když většina organických látek přijde do styku se vzduchem, mění se jejich molekulární složení. Příkladem je rozkrojené jablko, u něhož oxidace způsobí, že v místě řezu zhnědne. Čajové lístky obsahují enzymy, které po sběru listů způsobují podobnou oxidaci jako u jablka. Oxidace u listů čajovníku je chemická změna v listech, která je mění ze svěží zelené barvy na červenohnědou. K oxidaci dochází, když jsou sklizené listy vystaveny působení kyslíku. Oxidace, nebo také fermentace, je klíčovou součástí výroby čaje. Všechny pravé čaje, tedy černý, zelený a oolong, se vyrábějí z čajovníku Camellia sinensis. Jde o částečně fermentovaný čaj.

Faktory a proces oxidace

Úrovně oxidace vytvářejí v čaji různé příchutě a aroma, díky nimž vzniká mnoho druhů vynikajícího čaje. Faktory, které ovlivňují rychlost oxidace, jsou kyslík, světlo, teplo a vlhkost. Proces oxidace se zastavuje vystavením čajových lístků vysokému teplu. Díky tomuto zpracování je možné získat unikátní chutě i vůně čajů.

Čtěte také: Co jíst na večeři, když hubnete?

Tvar čaje Oolong

Čaj Oolong má jedinečný tvar. V překladu znamená čaj Oolong (Wu-lung) „černý drak“ - tak se dá trefně popsat tvar listů Oolongu. Mohou mít tvar zkroucených delších lístků. Nebo mohou být smotané do těsných kuliček. Tyto kuličky mají jedinečný vzhled. I tvar ovlivňuje chuť a aroma čaje.

Výroba čaje Oolong

Oolong je druh čaje, který prošel určitou mírou oxidace. Pro výrobu se většinou používají spíše starší vyzrálejší lístky. Naproti tomu oolongy prošly v určité fázi výrobního procesu oxidací tak na 15-85% a do výrobního procesu se často přidávají ještě další kroky, které ovlivňují výslednou chuť. Výrobní proces se liší jak mezi zeměmi, tak mezi čajovými zahradami v rámci jedné země. Každý čajový mistr má vychytaný svůj postup, dobu a ideální prostředí pro zavadání lístků, stejně tak míru oxidace či přidané další kroky.

Obvykle to vypadá následovně:

1. Sklizené lístky se nechají zavadnout (chvilku, pár hodin nebo třeba přes noc). Někdy v místnosti ve stínu a někdy krátce na slunci.
2. Potom se naruší jejich buněčná struktura a to buď velmi lehce (ručním potřepáním lístků) nebo více (rolováním).
3. Poté se nechají lístky oxidovat v místnosti či ve stínu často přikryté plátýnkem třeba jen na pár minut (méně oxidované) nebo i na hodinku a déle (více oxidované).
4. Následně se tepelnou úpravou (buď na páře nebo na woku) zajistí, že se oxidace v požadované fázi zastaví.
5. Poté se lístky buď rovnou usuší nebo se ještě dále tvarují a nechají ještě odležet a probíhají v nich další procesy, které mají na výslednou chuť významný vliv. A teprve pak se suší. Tmavé (více oxidované) oolongy se velmi často i praží.

Právě délka a postup procesu zpracování dává těmto čajům unikátní aroma i chuť. Součástí výroby může například být opakované pražení listů v periodě několika měsíců.

Druhy Oolong čaje

Kategorie čaje Oolong je nejširší a nejuniverzálnější kategorií čajů. Oolongy jde rozdělit samozřejmě dle země původu, což v poslední době může být v podstatě jakákoli země, kde se čaj pěstuje. Nejoblíbenější čaj oolong obvykle pochází z pevninské Číny a Tchaj-wanu. Ostatní země jako Thajsko, Vietnam, Japonsko a Indie produkují čaj oolong také.

Čtěte také: Tepová frekvence a hubnutí: praktický průvodce

Dále se dělí hlavně dle:

• míry oxidace
• tvaru

Míra oxidace

Podle míry oxidace se dělí na:

• méně oxidované (zelené), jejichž sušené lístky mají barvu zelenou či žlutozelenou (míra oxidace něco kolem 15-50%)
• více oxidované (tmavé), jejichž sušené lístky mají světle či tmavé odstíny hnědé (míra oxidace 50-85%)

Lehce oxidované Oolongy

Lehce oxidované Oolongy se podobají více zelenému čaji. Chuť je více rostlinná s náznaky bílých květů. I barva nápoje je podobná zelenému čaji - je světlá.

Silně oxidované Oolongy

Silně oxidované Oolongy se podobají více černému čaji. Mají bohatší květinové tóny s vůní podobnou černým čajům. Barva nápoje bývá tmavší.

Tvar

Podle tvaru se dělí na:

Čtěte také: Zlepšete pohodu s Wim Hofem

• pevně svinuté do kuliček - lístky i se stonkem
• volně svinuté - jednotlivé lístky

Příklady známých druhů Oolongů

• pevně svinuté do kuliček, méně oxidované - Tie Guan Yin (Železná bohyně milosrdenství), Mléčný oolong, Pao chung
• pevně svinuté do kuliček, více oxidované - Dong ding, Gui Fei, Oriental beauty
• volně svinuté, méně oxidované - např. Japonský oolong, Zelený oolong z Nilgiris
• volně svinuté, více oxidované - Da hong pao (Šarlatové roucho), Shui Hsien (Vodní víla), Dan cong oolong
• Formosa Gao Shan Nai Xiang (popř. Superior)
• Ginseng (Ženšenový Oolong), kde se vlastnosti ženšenu s listy čajovníku výborně doplňují.
• Náš Červený oolong se pěstuje v okrese Tchaj-tung na jihozápadě Tchaj-wanu. Hnědé až hnědočerné lístky jsou pravidelně svinuté do drobných granulek.

Japonský Oolong

Japonský oolong je jedinečný čaj, který kombinuje prvky japonské a čínské čajové kultury. Japonský oolong patří mezi méně běžné čaje pěstované v Japonsku a jeho produkce je poměrně omezená. To znamená, že jeho cena může být vyšší než u jiných druhů čajů. Má jemnou a květinovou vůni, která se může lišit podle místa pěstování. Například čaj z prefektury Kagoshima může mít intenzivnější květinové tóny, zatímco čaj z prefektury Nara může nabídnout jemné tóny třešňových květů. Chuť tohoto čaje bývá hladká, s náznaky ovoce, květin, medu a někdy i jemných travnatých tónů. Obvykle se podává v malých keramických miskách a lze ho pít horký i studený. Celkově je japonský oolong zajímavým a chutným čajem, který propojuje prvky japonské a čínské čajové tradice. Jeho jemná chuť a bohatá vůně ho odlišují od jiných druhů čajů.

Chuť Oolongu

• méně oxidovaný / zelený oolong - má obvykle velmi svěží chuť s květovými a často i krémovými tóny (krémové tóny jsou tak oblíbené, že se do oolongů někdy přidává mléčné aroma pro zesílení mléčné chuti)
• více oxidovaný / tmavý oolong - oolong s tmavnutím sládne a více v něm vyniknou ovocné, oříškové a pečené tóny

Příprava čaje Oolong

Jelikož oolong patří mezi čaje, u kterých si můžete vychutnat opravdu hodně nálevů, tak se vyloženě nabízí si ho připravit stylem gong fu cha. Gong fu cha je hodně ve stručnosti opakované zalévání většího množství čajových lístků menším množstvím vody.

Obzvlášť u oolongů srolovaných do kuliček si s každým nálevem vychutnáte úplně jinou chuť. Protože jak se lístky rozbalují postupně, tak se s každým nálevem uvolní jiná chuťová vrstva. Doporučujeme též zkusit přípravu za studena.

Doporučené poměry a teploty

Zkuste tyto poměry gramů čaje vůči množství vody v decilitrech a trochu si pohrávat i s teplotou a uvidíte, co Vám bude nejvíc vyhovovat:

Oolongy srolované do kuliček

• 1 g / 1 dcl / 100°C / 5 min (nejčastěji 2 nálevy)
• 2 g / 1 dcl / 85°C / 1-2,5 min (3 a více nálevů)
• 3 g / 1 dcl / 90-95°C / 15-50 s (první nálev chce tak 40 s); (4 - 7 nálevů)
• 10 g / 1 litr / macerování ve studené vodě 1-8 hodin (zelené oolongy 2-4 hodiny, tmavé oolongy většinou přes noc)

Volně svinuté oolongy

• 2 g / 1 dcl / 80°C / 1-2,5 min (2 nálevy, někdy více)
• 3 g / 1 dcl / 90-95°C / 15-40 s (3 a více nálevů)
• 10 g / 1 litr / macerování ve studené vodě 1-8 hodin (zelené oolongy 1-4 hodiny, tmavé oolongy většinou přes noc)

U oolongů je víc než u jakýchkoli jiných čajů důležité mít váhu. Protože 1 gram pevně srolovaného oolongu může být sotva půl zarovnané lžičky, zatímco u volně svinutých lístků to bude hodně vrchovatá lžička.

Příprava Červeného oolongu

Na konvičku o objemu 0,5 litru použijte 5-6 gramů čaje (přibližně jedna vrchovatá polévková lžíce), zalijte vodou o teplotě 90-100 °C a nechte louhovat cca 2 minuty. Takto lze postupně připravit až tři nálevy. K potěšení ze všech chutí a vůní, doporučujeme čaj připravit metodou Gong Fu Cha. Stejné množství čaje v gong fu konvičce louhujte pouze krátce, první 3-4 nálevy asi 5 sekund, další postupně déle.

Zdravotní účinky čaje Oolong

Stejně jako jiné čaje obsahuje japonský oolong antioxidanty, které mohou pomáhat chránit buňky před oxidativním stresem a podporovat zdraví srdce. Oolong je známý pro své zdravotní benefity. Jednou z nejvýznamnějších vlastností oolongu je jeho schopnost pomáhat při trávení mastných jídel. Tento čaj napomáhá štěpení tuků a podporuje metabolismus lipidů, což může usnadnit trávení a snížit pocit těžkosti po jídle. Oolong pomáhá tělu efektivněji zpracovávat mastné kyseliny, čímž uvolňuje žaludek od nadměrné zátěže a podporuje celkový komfort po jídle. Studie také naznačují, že konzumace japonského oolongu může pomoci regulovat hladinu cholesterolu v krvi, což přispívá ke snížení rizika srdečních onemocnění.

Čaj oolong obsahuje sloučeniny zeleného i černého čaje . Protože je částečně oxidovaný(fermentovaný), má více katechinů než černý čaj. Jedna čínská studie hodnotila antioxidační kapacitu 30 různých čajů a ukázala, že čaj oolong má v průměru vyšší antioxidační kapacitu než tmavé, bílé nebo černé čaje a dokonce o 100 % vyšší než některé zelené čaje. Čaj oolong je polofermentovaný, takže obsahuje i EGCg. Polyfenoly v čaji oolong mohou být užitečné při inhibici trávicího enzymu α - amylázy. Nadměrná aktivita α - amylázy je zodpovědná za vysokou hladinu cukru v krvi, díky čemuž je čaj oolong potenciálně užitečný pro lidi trpící cukrovkou 2. Pravidelná denní konzumace čaje oolong může ovlivnit hladinu cholesterolu.

Oolong a hubnutí

Jistý vliv na hubnutí ale oolong může mít. Odborníci upozornili, že jednou z potenciálních výhod oolongu je jeho schopnost pomoci s kontrolou chuti k jídlu. „Čaj oolong by mohl snížit obsah tělesného tuku a snížit tělesnou hmotnost zlepšením metabolismu lipidů. Další studie zjistila, že pití čaje oolong po dobu šesti týdnů vedlo k významnému snížení tělesné hmotnosti, procenta tělesného tuku a obvodu pasu u čínských žen s nadváhou a obezitou.

Další prospěšné účinky

„Díky velkému množství antioxidantů pomáhá čaj oolong odstraňovat z těla volné radikály. Posílení imunitního systému. Zlepšení funkce mozku. Podpora trávení. Silnější kosti. Zdravé zuby. Čaj oolong obsahuje sloučeniny, které mohou pomoci zabíjet bakterie a inhibovat.

Legenda o vzniku Oolongu

Jak už to tak v Číně bývá, i s čajem oolong je spojena legenda. Podle ní, v době dynastie Qing, sbíral ve Fuijanu pěstitel čaje jménem Wu Liang (nebo také Wulong) úrodu. Najednou však uviděl jelena a rozhodl se, že ho uloví. Zanechal trhání čajových lístků a pustil se za zvířetem. Nejdříve byl nepříjemně překvapen, protože zjistil, že otrhané vadnoucí čajové lístky už začaly oxidovat (viz níže). Ale pak k nim přičichl a zjistil, že vydávají pozoruhodnou vůni. Proto lístky nevyhodil, ale zpracoval je. A jeho nový produkt měl velký úspěch. A jelikož měl přezdívku Oolong, tak se po něm začal označovat i tento druh čaje.

Oolong a kofein

Většina oolongů se vyrábí ze starších lístků a ty svinuté do kuliček z lístků i se stonkem. Jak ve starších lístcích, tak ve stoncích je kofeinu méně než v mladších lístcích. Proto se všeobecně dá říci, že oolongy mají méně kofeinu než ostatní čaje.